敦煌，丝绸之路上一颗璀璨的明珠，位于河西走廊的西端，甘、青、新三省交界处，独特的地理位置和悠久的历史沉淀，使敦煌成为了中国的文化圣地，希腊文化、伊斯兰文化、印度文化和中国文化曾经在这里交汇融合，散发出迷人的光彩。这里曾经属于世界文化汇聚之地和丝绸之路上的重镇，——千百年前佛教盛行，在历史的变迁中，无数僧侣和工匠造就了莫高窟，更为敦煌披上了一层亮丽而神秘的袈裟。
敦煌，令人向往的中国优秀旅游城市，近年来，先后荣获——中国感动世界品牌城市、国家旅游名片城市、中国十佳宜游城市，最具人气旅游目的地、中国最具国际影响力旅游目的地、中国最佳生态旅游目的地和全国休闲农业与乡村旅游示范城市等称号，
敦煌历史文化悠久，元鼎六年，汉武帝在此建郡；
公元前2年，张骞通西域，凿通丝绸之路；敦煌便成了丝绸之路上中西文化交流的中心；
从张骞到李广、从法显到玄奘，从丝绸之路开通到四大文明汇聚，无数探险家、史学家、艺术家纷至沓来，敦煌的魅力穿越时空，令人神往。
品敦煌名胜，在明清时期，敦煌便有了危峰东峙、千佛灵岩、月泉晓澈、沙岭晴鸣、党水北流、绣壤春耕、两关遗迹、古城晚眺八景之说；
现在又有了雅丹国家地质公园、雷音寺、敦煌夜市、党河风情线、西湖国家自然保护区，在众多的名胜古迹中，尤以莫高窟、鸣沙山月牙泉、两关遗址、雅丹魔鬼城，更为神奇，令人惊叹。
党河风情线是敦煌又一城市景观，它采取引水入河、蓄水造景，生态环保等方式，实现了水资源循环再利用。蓝天、碧水、绿地相互交融， 形成了一河两岸，七区一体化的滨水观景带。
现在的敦煌以打造宜游宜业宜居的国际旅游名城，飞天艺术之都，风光能源基地、葡萄瓜果之乡，和次区域中心城市为目标的旅游名城建设发展如火如荼。
今日敦煌，公路四通八达，飞机航班逐年增加，火车线路不断向旅游热点城市延伸；敦煌已然成为世界的敦煌、人类的敦煌！
每个人心中都有一个敦煌，每个人心里都有一片秘境，品味敦煌，如同品味一壶香茗，细细咀嚼，才能品出他的韵味、他的醇厚，他的悠长……
敦煌往事－
敦煌地处河西走廊的最西端，是中原通往西域，乃至欧洲的唯一通道。是古丝绸之路上的名城重镇。历史上的敦煌，是塞种、月氏、乌孙、匈奴等西域民族集散的大舞台，是东西方文化的汇合之地。
敦煌在历史上的地位，就相当于如今的香港、上海，是一个现代化的国际大都会和重要的通商口岸，在国际贸易、文化交流中起着其它城市无法替代的重要作用。
宋元以后，随著海上航道的发现和利用，陆上丝绸之路逐渐衰落。加之敦煌地区战乱频繁，几番陨落。
从先秦十六国伊始，这一千多年间便不断有人在敦煌开凿石窟。据一些古书记载，石窟数量达千余个，在敦煌地区的石窟区，主要有莫高窟、西千佛洞石窟、东千佛洞石窟、榆林窟和五个庙石窟等。
当年乐尊最先在此开凿的是修行坐禅的禅窟。止观修行需观佛礼佛，故而后来陆续修建了许多作为礼敬供养佛菩萨的佛窟。接着各地僧侣们纷沓而来，在此居住修行。官员百姓们信仰佛教，也纷纷供养造洞，积德增福。从北魏到宋代，石窟的发展也随着大乘佛教的发展扶摇直上，在盛唐达到了巅峰。
1524年,明朝关闭嘉峪关,使中西交通中断,丝绸之路凋敝,敦煌孤悬关外,莫高窟已是一幅“佛教屡遭毁坏,龛亦为沙所埋”的残破景象。
直到1900年，晚清道士王圆箓，在莫高窟发现了藏经洞。震惊全世界。
其实这个藏经洞非常小，不过三米见方，是一个禅修洞窟。但是，里边竟然保存了4-11世纪的佛教经典、道经、经济社会文书、文学、科技、地图历史书籍以及帛画、纸画、织染刺绣等文物五万余件。敦煌学也因此诞生。
敦煌学－
著名学者季羡林说：“世界上历史悠久、地域广阔、自成体系、影响深远的文化体系只有四个：中国、印度、希腊、伊斯兰，再没有第五个。而这四个文化体系汇流的地方只有一个，就是中国的敦煌和新疆地区，再没有第二个。”而汇集了这四大文化体系的敦煌，具有博大精深的文化和重要的历史意义。
莫高窟洞内遗留下敦煌遗书和石窟艺术，具有极高的学术价值。敦煌石窟考古、敦煌艺术、敦煌遗书、敦煌石窟文物保护和敦煌学理论组成了一门独特的学科——敦煌学。
然而，令人唏嘘的是，虽然敦煌在中国，敦煌学的兴起和壮大却是在国外——余秋雨曾在《文化苦旅》的一篇文章《道士塔》中，通过对愚昧的晚清道士王圆箓倒卖、破坏莫高窟文物的控诉，讲述了敦煌文物流落海外的劫难，以及莫高窟和敦煌学在中国学者的坚持下重获新生的经历。
敦煌学从没落到复兴的历史，也是中华传统文化在近现代的一个缩影，值得每一个中华儿女思索。
敦煌节日－
敦煌民间的节日颇多，俗有“四大节、八小节、二十四个末节”的说法。除了汉族传统的春节、端午节、中秋节之外，还有滑沙节、丝绸之路国际旅游节、六月六晒腰腿、浴佛节、等特殊的敦煌民间节庆活动。
滑沙节
推荐指数：★★★★★时间：6月1日地点：鸣沙山
每年6月1日，敦煌市各级单位会联合举办一次滑沙节，将滑沙运动发扬光大。届时会有数千人从鸣沙山上滑下，据说鸣沙的声音在5km之外的城里都能听到。
敦煌行• 丝绸之路国际旅游节
推荐指数：★★★★时间：6月15日-7月15日
甘肃省省内旅游城市共同举办的旅游节，旅游节期间，不仅有大型的开幕晚会，还有旅游商品展销、汽车拉力赛、旅游文化艺术节等活动。
春节社火
推荐指数：★★★时间：春节期间地点：敦煌市区
春节社火是敦煌城乡祝太平、庆丰收、迎新年的节日。敦煌社火种类多，花样新，主要有地蹦子、打狗熊、太平鼓、高跷、舞狮、旱船、大头和尚戏柳翠等民间表演，很有画面感。
浴佛节
推荐指数：★★★时间：农历四月初八地点：莫高窟、三危山、雷音寺
浴佛节是民间传统节日，为纪念释迦牟尼诞辰日而举行。在历史上，人们对这个节日的重视程度远胜于端午节和中秋节。这一天每个人要去莫高窟或雷音寺赶庙会，祈祷还愿，浴佛布施，各寺庙都要举行“浴佛法会”
端午节庙会
推荐指数：★★★时间：农历五月初五地点：鸣沙山·月牙泉、雷音寺
端午节庙会在雷音寺、鸣沙山·月牙泉一带举行，会有各种风味小吃、工艺品、民俗表演等。 不同于端午节吃粽子习俗，在这个节日中，敦煌人会以吃米糕来度过节日。
六月六里晒腰腿
推荐指数：★★时间：农历六月初六地点：鸣沙山
晒腰腿是敦煌民间的一种习俗，来源于鸣沙山的热沙浴具有治疗风湿性关节炎的奇效。每年这时，凡有腰腿病患者，备上乌鸡汤和老黄酒，在正午以后，来到鸣沙山下喝汤，饮酒，让身体在沙中热敷3小时左右以求达到治疗效果。
中秋节
推荐指数：★★时间：农历八月十五地点：敦煌市
不同于其他地区的中秋习俗，敦煌民间又有用锅盔献月亮、馈赠亲友的奇异习俗。中秋节这天晚上，妇女们要在庭院正中摆好桌凳，把画有民俗图案锅盔与西瓜、月饼一起有序地献在供桌上，然后燃香三柱，向月亮叩头祈福。
推荐影视
《NHK 纪录片：敦煌莫高窟》（上、下）
在片中，日本NHK电视台首次公开了莫高窟30洞窟的全貌，全部高清拍摄，对莫高窟的细节知识、宗教知识、历史知识都有到位的讲解，专业、细致，画面唯美。据说敦煌影视城就是为了拍摄此片专门修建的。
虽不如身临其境震撼，但纪录片中展现了现实难以遍览的特窟效果，值得一看。
央视10集大型记录片 《敦煌》
全面展示敦煌的真实场景，呈现两千余年的文明。每集讲述一个文化主题，环绕一位故事主人公娓娓道来。
即使没时间看完，挑几集感兴趣地看下，也能做到大致了解，增加知识储备，这样能够更好地体验莫高窟之旅。
推荐图书
《敦煌印象》（季羡林、余秋雨、冯骥才等）
本书囊括季羡林、余秋雨、冯骥才、贾平凹、三毛、平山郁夫等著名作家和学者，乃至国学硕儒、敦煌学专家撰写的关于敦煌的散文。
对于旅行者简单的认识敦煌文化及历史有较大的帮助。
《敦煌追问》（冯骥才）
作者冯骥才是“伤痕文学”代表作家之一。《敦煌追问》是一部了解敦煌历史和艺术成就的良好读物，收录了作者电视文学剧本《人类的敦煌》、《探访榆林窟》及文稿《敦煌痛史》，还有《醒夜轩诗稿》。
提起敦煌，很多人脑海中会浮现出漫天的黄沙、莫高窟里的“飞天”与古佛、浓浓的西域风情、苍凉的戈壁等印象。虽然敦煌的光芒已渐渐湮没在历史中，但这里曾经的辉煌依然可见。
“敦煌”，本意为“盛大”，这个词语足以彰显这里显赫的过往。
尘封在历史中的莫高窟，被称为“沙漠中的美术馆”和“艺术与信仰的精神绿洲”， “天下沙漠第一泉”－月牙泉、西部荒凉的沙漠戈壁、西千佛洞中沉默的神佛、奇异的雅丹“魔鬼城”、存在于诗词歌赋中的玉门关和阳关、敦煌城中的瓜果与美酒、秋天时金黄色的胡杨林……这一切，都描摹出了 敦煌的传奇色彩，无不向世人展示着敦煌的广漠风情和神秘气息。这座曾经风情万种的苍茫大漠，至今仍流光溢彩，被誉为“一生必来一次”的地方。