1961年3月，国务院公布其为全国第一批重点文物保护单位。
中国佛教石窟，敦煌石窟的组成部分。俗称万佛峡。位于甘肃省安西县城西南约70千米的踏实河两岸。
榆林窟 同莫高窟在内容、艺术风格、绘画形式方面一脉相承,同为娇纵姊妹窟。
现存41窟，其中东岸30窟、西岸11窟。无纪年题记，依洞窟形和壁画判断，唐4窟、五代8窟、宋12窟、西夏4窟 、元代4窟、清9窟。彩塑多经过清人之手，艺术性极差，仅第六窟内高约20米的唐代大佛塑像，虽经后代装銮，仍保留大唐风韵。榆林窟壁画保存完好，内容丰富，主要有经变、佛像、密教图像、佛教史迹、装饰图案、供养人等。其中有些形象为其他地区石窟所未见，如描写瓜州节度使曹氏家族的供养像(第十九窟)、都勾当画院画家的形象、沙州工匠都勾当画院使保供养像、知画手武保琳供养像(第35窟)、西夏时期党项武官画像、唐僧取经图等。西夏时期的水月观音像，皓月当空为背景，观音坐水旁石上，婀娜多姿，五官清秀，半裸的身躯，装饰华丽，一派温柔女相。壁画的艺术手法多种多样 ，有铁线描、高古游丝描、也有兰叶描。