我所说的“千佛洞”，是指敦煌莫高窟。根据李永宁先生的《敦煌莫高窟碑文录及有关问题（一、二）
》莫高窟现存有十块碑刻，题“莫高窟”的有两块，为元代以前；题“千佛洞”的有三块，为晚清民国
时代。敦煌地区的石窟有七处：莫高窟、西千佛洞、安西榆林窟、东千佛洞、水峡口下洞子石窟、肃北
五个庙石窟、一个庙石窟、玉门昌马石窟。其中，当地老百姓的称呼“莫高窟”为“千佛洞”、“榆林
窟”为“万佛峡”，其它的多多少少也与“千佛洞”的名称有关。在归义军以前，老百姓称“莫高窟”
为“窟”、“西千佛洞”为“西窟”、“榆林窟”为“东窟”。此为地理位置的所属称呼。大约从清代
开始，老百姓称呼佛教石窟为“千佛洞”，新疆与内地大多亦属此例。
在原始佛教中，最早出现的主要思想是“四谛”（苦、集、灭、道）和“因缘”（十二因缘）后来才出
现因果报应、三世（过去、现在、未来）等等思想。强调的是个人的解脱与涅槃。出现这种思想的背景
是与当时的印度种群制度有关。我们知道印度人早在公元前1000年前就分为四个种姓：婆罗门（祭司阶
层）、刹帝利（武士阶层）、吠舍（农工商阶层）和首陀罗（奴隶阶层）。这样，个人的解脱同时也摆
脱了种姓制度的约束。无独有偶，中国古代社会的最小基本单位是以家为基础的。
佛教传入中国以后，很快地就被世人所接受，与佛教的摆脱家的约束有很大的关系。传统的儒家文化强
调“修身”、“齐家”、“治国”，个人的一切都是从属于家（家庭、家族），而佛教徒的“出家”正
是只对自己负责不必对“家”负责的捷径。（“出家功德”中“报父母恩”、“报家恩”“报国恩”等
是后来为适应中国国情而设的）佛教徒的“出家”“修行”的最终目的，是人人能够成佛；中国传统的
儒家、道家里的“一人得道，鸡犬升天”，还是处于家的伦理道德之下。
千佛洞的修建，固然与修习禅观等有关。但对于大多数的出资、修窟人而言，修行实践是可望而不可及
的事情。从“一心供养”中，我似乎是看到了供养者是想成为被供养者当中的一员，也就是千佛中的一
佛。千佛，包括三世（过去、现在、未来）、十方（佛教谓东南西北及四维上下），这是超越时空的极
乐世界。在卧佛殿（涅槃）里，现代人都还有用自己的年龄数去数一数佛陀背后的罗汉像，看看那一位
是自己的位置。从这个意义而言，修建千佛洞，就是给自己找到一个美好的归宿。当然，中国人还是免
不了带着家族的理念，所以出现了“张家窟”、“李家窟”之类。
人类极力地想明白自己的来和去的问题，儒家的“子不语鬼神怪力”与道家的神仙，让世人觉得很是茫
然与遥远，而佛家的“人人成佛”却是具有极大的吸引力。试想：在千佛洞里看到自己的将来，那是何
等的憧憬与幸福？佛教主张“无我”，而在千佛洞里“我”与“佛”融合为一体，我即佛性、人性的本
真，实现着人的归宿的最佳的理想。
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